यहाँ आपके लिए एक जानकारी है: पेलिकन बहुत बढ़िया होते हैं। उनके पास दिलचस्प पैर, शानदार शिकार करने की आदतें और गले की थैली होती है जो मछलियों से कहीं ज़्यादा को फँसा सकती है। यहाँ इन विलक्षण पक्षियों के बारे में 10 ऐसी बातें बताई गई हैं जो शायद आप नहीं जानते होंगे।
1. पेलिकन परिवार कम से कम 30 मिलियन साल पुराना है।
रिकॉर्ड पर सबसे पुराना पेलिकन जीवाश्म 30 मिलियन साल पुरानी खोपड़ी है जो फ्रांस के ओलिगोसीन जमा में पाई गई थी। जीवाश्म विज्ञानियों ने जर्मनी, भारत, केन्या, पेरू, ऑस्ट्रेलिया और उत्तरी कैरोलिना जैसी जगहों से भी युवा सामग्री को खोजा है। आज, आठ जीवित प्रजातियाँ हैं और आप अंटार्कटिका को छोड़कर हर महाद्वीप पर उनमें से कुछ संयोजन पा सकते हैं।
पक्षियों के वंशवृक्ष में पेलिकन कहाँ फिट होते हैं, इस सवाल पर सदियों से बहस होती रही है, हालाँकि अब आनुवंशिक साक्ष्य बताते हैं कि उनके सबसे करीबी रिश्तेदार विचित्र दिखने वाले शूबिल और हैमरकोप नामक एक दलदली पक्षी हैं।
2. वे अपनी चोंच पर मौजूद थैली में भोजन नहीं रखते।
पेलिकन की चोंच से लटकने वाली बड़ी, रेशेदार त्वचा की थैली को गूलर थैली (या, कभी-कभी, गूलर थैली) कहा जाता है। कई लोग गलती से मानते हैं कि इसका उपयोग भोजन को स्टोर करने के लिए किया जाता है, जैसे कि एक बिल्ट-इन लंच बॉक्स। इस विचार को अज्ञात लेखक की एक लिमरिक द्वारा लोकप्रिय बनाया गया था:
हालाँकि यह कविता मनोरंजक है, लेकिन यह सटीक नहीं है। वास्तव में, पेलिकन अपने गूलर पाउच का उपयोग भोजन को पकड़ने के साधन के रूप में करते हैं - इसे लंबे समय तक छिपाकर रखने के लिए नहीं। अत्यधिक लचीली थैलियाँ फैल या सिकुड़ सकती हैं, और निचले जबड़े की हड्डियाँ जिनसे वे जुड़ी होती हैं, बाहर की ओर झुकने में सक्षम होती हैं, जो पक्षियों को मछली पकड़ने के जाल के रूप में अपनी थैलियों का उपयोग करने में सक्षम बनाती हैं। एक बार जब पेलिकन अपने शिकार को पकड़ लेता है, तो पक्षी अपने सिर को झुकाकर और थैली की मांसपेशियों को सिकोड़कर अपने साथ गलती से पकड़ा गया कोई भी पानी निकाल देता है। (मजेदार तथ्य: कुछ प्रजातियाँ अपने गूलर थैलियों में तीन गैलन जितना तरल रख सकती हैं।) आम तौर पर, शिकार को पानी से साफ़ करने के तुरंत बाद निगल लिया जाता है।
3. पेलिकन सिर्फ़ मछली नहीं खाते।
2006 में, लंदन के लोग तब चौंक गए जब सेंट जेम्स पार्क में कुछ भयभीत बच्चों के सामने एक बड़े सफ़ेद पेलिकन ने कबूतर को पूरा निगल लिया। इस तरह के हमले असामान्य नहीं हैं: हालाँकि पेलिकन मछली खाने में माहिर हैं, लेकिन वे क्रस्टेशियन, उभयचर, कछुए और - हाँ - अन्य पक्षियों का भी शिकार करते हैं। अगर यह उनके गले में समा जाए, तो यह उचित खेल है।
4. दो प्रजातियाँ भोजन के लिए गोता लगाती हैं।
भूरा पेलिकन एक तेज-तर्रार शिकारी है जो 60 फीट ऊपर उड़ते हुए भी समुद्र की सतह के नीचे तैरती मछली को देख सकता है। इसके बड़े चचेरे भाई, पेरूवियन पेलिकन की भी बहुत अच्छी दृष्टि है। एक बार जब कोई लक्ष्य ऊपर से देखा जाता है, तो पेलिकन बहुत तेज़ी से समुद्र में गोता लगाते हैं - और अक्सर कई मंजिलों की ऊँचाई से। जब वे शिकार से टकराते हैं, तो प्रभाव बल आमतौर पर शिकार को अचेत कर देता है और फिर उसे गले की थैली में डाल दिया जाता है।
यह एक खतरनाक स्टंट है, लेकिन पेलिकन के पास कई अनुकूलन हैं जो उन्हें पानी में गिरने पर खुद को चोटिल होने से बचाते हैं। अपनी गर्दन की कशेरुकाओं को टूटने से बचाने के लिए, वे गोता लगाते समय आसपास की मांसपेशियों को सख्त कर लेते हैं; अपने पंखों को सीधा पीछे की ओर फेंककर, पेलिकन कठोर लहरों पर उपांगों की किसी भी हड्डी को टूटने से बचा सकते हैं। पक्षी के पानी की सतह पर आने से पहले उनकी गर्दन और छाती के आस-पास की त्वचा के नीचे हवा की थैली फूल जाती है, और गूलर थैली एक एयर बैग की तरह व्यवहार करती है: जैसे ही पक्षी के जबड़े पानी के नीचे खुलते हैं, उसकी आगे की गति धीमी हो जाती है। अच्छे फॉर्म के लिए अभ्यास की आवश्यकता होती है। युवा भूरे और पेरू के पेलिकन पहले तो अपने निशानेबाज़ी से संघर्ष करते हैं, लेकिन समय के साथ, वे मछलियों पर सफलतापूर्वक गोता लगाने में बेहतर हो जाते हैं।
5. कुछ समूह में शिकार करते हैं।
अधिकांश पेलिकन अपने शिकार पर गोता नहीं लगाते हैं; वे पानी की सतह पर चलते हुए उसे उठाते हैं। अपनी सफलता की संभावनाओं को बढ़ाने के लिए, पक्षी कभी-कभी शिकार करने वाले समूह बनाते हैं, एक यू-आकार में इकट्ठा होते हैं और मछलियों को एक तंग समूह में इकट्ठा करने के लिए पानी पर अपने पंख मारते हैं - या उन्हें उथले पानी में ले जाते हैं।
6. अमेरिकी सफेद पेलिकन एक अस्थायी "सींग" उगाता है।
उत्तरी अमेरिका का एक प्रभावशाली पक्षी, यह पेलिकन लगभग 4 फीट लंबा होता है और इसके पंख 9 फीट तक फैले होते हैं। हर साल, वयस्कों के साथ कुछ अजीब होता है। अमेरिकी सफेद पेलिकन के लिए प्रजनन का मौसम मार्च के अंत से मई की शुरुआत तक रहता है। जब यह आता है, तो यौन रूप से परिपक्व पक्षियों (नर और मादा दोनों) के ऊपरी चोंच पर एक चौड़ा, सपाट, पीला या नारंगी "सींग" दिखाई देता है। मई में किसी समय, रेशेदार संरचनाएं गिर जाती हैं, जिन्हें अगले मौसम में बिल्कुल नए लोगों द्वारा बदल दिया जाता है।
7. पेलिकन के सभी चार पैर की उंगलियाँ जाल से जुड़ी होती हैं।
जल पक्षियों के प्रत्येक पैर पर चार पंजे होते हैं और कुछ हद तक जाल भी होता है। लेकिन गीज़ और बत्तखों में, जाल केवल आगे की ओर इशारा करने वाले तीन पंजों के बीच मौजूद होता है। कोई भी जाल चौथे पैर की अंगुली से जुड़ा नहीं होता है, जो - उपर्युक्त प्रजातियों में - छोटा होता है और विपरीत दिशा में उन्मुख होता है। पेलिकन अलग हैं। उनके पैर एक दूसरे के समान होते हैं, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक पैर पर चारों पंजों को जोड़ने वाली एक जालनुमा संरचना होती है। इस तरह की व्यवस्था वाले अन्य पक्षियों में कॉर्मोरेंट, गैनेट और बूबी शामिल हैं।
8. उन्होंने ईसाई कला के इतिहास में एक आश्चर्यजनक भूमिका निभाई।
मध्ययुगीन यूरोप में, यह माना जाता था कि जब भी भोजन की कमी होती थी, तो मादा पेलिकन जानबूझकर अपनी चोंच से अपने स्तन पर वार करती थीं और फिर अपने चूजों को खिलाने के लिए खून का इस्तेमाल करती थीं। यह एक नेक विचार है, लेकिन यह एक मिथक है जिसका शायद डेलमेटियन पेलिकन के गूलर पाउच से कुछ लेना-देना है, जो प्रजनन के मौसम में नारंगी-लाल रंग में बदल जाते हैं। हो सकता है कि किसी दर्शक ने एक को सजते हुए देखा हो और उसे गलत विचार आया हो। फिर भी, खून बहाने वाले पेलिकन के मिथक ने ईसाई कलाकारों को प्रभावित किया, जिन्होंने इस इशारे की तुलना मानवता की ओर से यीशु द्वारा किए गए बलिदान से की। इस प्रकार, यह रूपांकन देर से मध्ययुगीन और शुरुआती पुनर्जागरण काल के दौरान यूरोप में व्यापक हो गया। किंग जेम्स बाइबिल के 1611 संस्करण में छाती में छेद करने वाले पेलिकन की छवि थी। यह प्रतीक रानी एलिजाबेथ I के 1575 के चित्र में भी दिखाई देता है।
9. वे मुंह से सांस लेते हैं।
जैसा कि ओहियो विश्वविद्यालय के इस वीडियो में बताया गया है, पेलिकन में तकनीकी रूप से नाक के छिद्र होते हैं। हालाँकि, सभी आठ प्रजातियों में, नाक के छिद्र बंद होते हैं, चोंच के सींगदार आवरण के नीचे दबे होते हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि छिद्र काम नहीं करते हैं: छिपे हुए नथुने में विशेष ग्रंथियाँ होती हैं जो रक्त प्रवाह से अतिरिक्त नमक को हटाती हैं। चूँकि पेलिकन और अन्य समुद्री पक्षी जीवित रहने के लिए समुद्री पानी पीते हैं, इसलिए यह विशेषता वास्तव में जीवन रक्षक है। चूँकि उनके नथुने दीवार से बंद होते हैं और डीसैलिनाइजिंग ग्रंथियों द्वारा बंद होते हैं, इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि पेलिकन मुख्य रूप से अपने मुँह से सांस लेते हैं।
10. पिछले 50 सालों में भूरे पेलिकन ने उल्लेखनीय वापसी की है।
डीडीटी नामक कीटनाशक, जो 1950 और 1960 के दशक में प्रमुखता से उभरा, ने पूरे खाद्य श्रृंखलाओं को संक्रमित कर दिया। फसलों पर छिड़के जाने के बाद, इसे केंचुओं ने खा लिया, और अपवाह ने सुनिश्चित किया कि मछलियों को भी खुराक मिले। बदले में, ये जानवर इस पदार्थ को उन विभिन्न पक्षियों में स्थानांतरित कर रहे थे जो उन्हें खाते थे। हालाँकि डीडीटी ने कई पक्षियों को सीधे नहीं मारा, लेकिन यह उनके अंडे के छिलकों को कमज़ोर करने की क्षमता रखता था। परिणामस्वरूप, कई प्रिय प्रजातियों की आबादी - जिसमें गंजा ईगल, पेरेग्रीन बाज़ और भूरे पेलिकन शामिल हैं - को झटका लगा, और देश के बड़े हिस्से में भूरे पेलिकन लगभग गायब हो गए।
1938 की जनगणना में लुइसियाना में भूरे पेलिकन के 5000 प्रजनन जोड़े गिने गए थे। लेकिन 1963 में, राज्य में एक भी भूरे पेलिकन को नहीं देखा गया। टेक्सास के पक्षीविज्ञानियों ने भी इसी तरह की गिरावट देखी। जबकि शुरुआती गिरावट शिकारियों और मछुआरों के कारण हुई थी, बाद में ये गिरावट औद्योगिक प्रदूषकों और डीडीटी जैसे कीटनाशकों के कारण हुई। फिर, एक बहुत ज़रूरी ब्रेक तब आया जब जनता के आक्रोश ने पर्यावरण संरक्षण एजेंसी को 1972 में डीडीटी पर प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर कर दिया। उस समय से, भूरे पेलिकन ने अपने एक बार के निराशाजनक भाग्य को पलट दिया है। पुनः परिचय अभियानों ने पक्षियों को लुइसियाना, टेक्सास और अन्य जगहों पर वापस उछालने में मदद की। भूरे पेलिकन को 1970 में लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, लेकिन 1985 में, कुछ दक्षिणी राज्यों में भूरे पेलिकन को सूची से हटा दिया गया था। फिर 2009 में, इस प्रजाति को पूरी तरह से सूची से हटा दिया गया।
